路線概要
叡山電鉄は、京都洛北に路線を持つ地方私鉄である。路線は鴨川沿いの出町柳から大原への入り口に位置する、八瀬遊園までの叡山本線と、その途中の宝ヶ池駅から分岐し、京都の奥座敷、鞍馬を結ぶ鞍馬線からなる。
叡山電鉄の路線の歴史は古く、１９２５（大正１４）年に、京都電燈が叡山線出町柳〜八瀬（現・八瀬遊園）間を開業した事に始まる。この当時、京都電燈は既に越前線（参考→京福電気鉄道福井鉄道部のページ）を開業させ、嵐山電気軌道を合併し、北野線の建設中であり、正に京都電燈の栄華の盛りであった。
その後、１９２８（昭和３）年に宝ヶ池〜鞍馬間が、京都電燈全額出資の子会社、鞍馬電気鉄道の手によって開業している。
京都電燈は、その後も福井県下に路線を拡充、京都市内にも、叡山線延長線として、出町柳〜三条大橋間の特許を取得。同時に、三条大橋〜大津札の辻間を開業させていた京津電気軌道（後・京阪京津線）との合併を模索し、京阪電気鉄道と真っ向から対立、京都市役所をも巻き込んだ、一大事件が引き起こされた（参考→京福電気鉄道京都本社のページ・京阪電気鉄道大津線のページ）。
順風満帆とも見えた京都電燈にも危機が訪れる。１９４１（昭和１６）年、電力統制令が公布され、電力事業と鉄道事業の兼業が禁止されたのである。これを機に、同年、京都電燈は日本発送電・関西電力・北陸電力の電力会社と、京福電気鉄道と言う鉄道会社に分離し、京都電燈は解散した。
京福電気鉄道として１９４２（昭和１７）年に再出発した鉄道線は、元の全額出資の子会社を全て合併し、２府県に３つの孤立した路線を持つ鉄道となった。
その後、福井県下の一部の路線で廃止があった他は、各路線とも赤字を抱えながらも営業を続けてきた。しかし、京福グループで最大の赤字を抱えていた叡山線は経営の建て直しが困難との理由で廃止が検討され始める。
そのような流れの中、叡山線が持ち続けていた、出町柳〜三条大橋間の特許に強い関心を持っていた会社があった。京阪電気鉄道である。
他の鉄道の駅と連絡しないターミナルを持つ京阪電気鉄道は、何とかして他の鉄道と接続したターミナルを持とうと画策していた事もあり、この特許を手中に取り込み、同時に、鞍馬・貴船への観光ルートのアピールによる旅客増をも目論むようになる。
赤字にあえいでいた京福電気鉄道にとっては、既に開通させる体力も残っておらず、同区間の特許を京阪・京福同額出資の子会社、鴨川電気鉄道に譲渡、京阪電気鉄道に接続する形での工事が進められた（その後、京福は同鉄道の株式を全て京阪に売却し、同鉄道は京阪に吸収合併されている）。
大赤字に瀕死の状態であった叡山線は、遂に、京福独自での再建を諦め、京阪との同額出資の子会社、叡山電鉄を設立、１９８６（昭和６１）年に叡山・鞍馬線を分離、新たに叡山電鉄として再スタートをきった。
１９８９（平成元）年、鴨川電気鉄道として工事が進められた、京阪鴨東線が開業、京都電燈が特許を取得して６０年以上経過しての開通となった。これで叡山電鉄は京阪とつながり、旅客が倍増。これにより、列車本数の増発、岩倉〜二軒茶屋間の複線化が進められた。
現在、車両の置換えがほぼ完了し、一部施設の建て直しが行われ、正に不死鳥の如く蘇ったといえよう。また、１９９８（平成１０）年には、９００系がローレル賞を受賞、２０００（平成１２）年には、鞍馬線の鞍馬駅が「近畿の駅１００選」に選ばれるなど、話題が尽きない。
車両概要
２００１年現在の在籍車両は７形式２５両（事業用車１形式１両を含む）。
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